Il Corpo mortificato

Il cambiamento

Se ci pensiamo bene il cambiamento è connaturato alla vita già dall’incontro delle due prime cellule, che vanno a formare l’embrione. Nei primi mesi dopo la nascita i genitori o caregivers sono ansiosi nel controllare pappe, nel valutare il normale accrescimento corporeo con visite periodiche dal pediatra. Si osserva spuntare il primo dentino, poi il bambino inizia a gattonare, inizia la lallazione, le prime incerte parole un po’ storpiate vengono pronunciate fino alla produzione di frasi di senso compiuto e alla conquista della posizione eretta alla ricerca dell’indipendenza del movimento del corpo nello spazio.

Nei primi due anni di vita il bambino ha già fatto e sperimentato molto del proprio corpo e del mondo circostante. Poi all’asilo con il grembiulino, e alle elementari. I primi dentini cadono con grande gioia dei genitori che sanno che ne rispunteranno altri. Per fortuna a quell’epoca i denti ricrescono, diverso è quando i denti cadono da anziani. Poi si arriva alla pubertà e se fino a quel momento i genitori si sono presi cura del corpo del bambino, adesso il giovane rifiuta quelle cure e attenzioni familiari. La pubertà è caratterizzata dalla maturazione dei caratteri sessuali secondari.

Il giovane si ritrova in un corpo sconosciuto che richiede un nuovo modo di stare al mondo. C’è un cambiamento corporeo repentino: da bambini ci si ritrova giovani ragazzi in grado di procreare. Il corpo in questo periodo subisce una profonda trasformazione, non si è più bambini ma neanche adulti e questo si ripercuote sugli aspetti psichici della personalità in formazione. Una nuova identità deve essere acquisita. Le insicurezze, le incertezze di quel periodo emergono tutte prepotentemente, ad esempio nei rapporti conflittuali con i genitori o nell’abbigliamento dei giovani che si uniforma al gruppo dei pari.

Nuovi punti di riferimento

Il gruppo di riferimento non è più l’ambiente protetto della famiglia ma quello esterno degli amici. Una nuova collocazione all’interno della famiglia deve essere acquisita dal giovane e gli equilibri familiari devono riorganizzarsi su nuove esigenze e questo può creare non pochi conflitti. Poi arriviamo all’età adulta, alle scelte della vita, al lavoro, ai sogni, agli ideali, alle illusioni e alle delusioni, alla riproduzione, all’età matura, all’età anziana, al periodo della vecchiaia con il declino del corpo.

Come il corpo influenza la mente

Tutto questo breve excursus per dire di come poco consideriamo quanto il corpo influisca sulla mente, sui pensieri, sulle azioni e sulla vita delle persone. Il corpo influisce sui nostri pensieri e sulle nostre scelte e allo stesso tempo i nostri pensieri e le nostre emozioni influenzano il nostro corpo e la sua forma fisica. La scissione cartesiana tra res extensa e res cogitans ha contribuito fortemente a separare corpo e mente, corpo e spirito; in realtà ormai sappiamo che sono due aspetti di una stessa medaglia. Stare bene nel proprio corpo fa sentire un senso di benessere diffuso che si ripercuote positivamente sulla vita personale e relazionale delle persone. Anche la religione, in particolare quella cattolica, ma non solo, relegando i normali istinti corporei al peccato non ha aiutato a far sì che si diffondesse una cultura serena di quelli che sono gli aspetti vitali e sessuali del corpo.

Il corpo è il primo che accusa il colpo, come indica il titolo di un libro. Molti traumi, incidenti, malattie, percorsi di vita difficili possono trasformare il corpo e farlo deviare da un normale percorso di cambiamento. Pensiamo ad esempio a chi per un incidente rimane paralizzato. Il corpo non è più in grado di camminare e la vita di quella persona necessariamente cambia. I suoi pensieri cambiano, i suoi umori e le sue emozioni cambiano ed anche i suoi progetti.

Il corpo ci rappresenta, racconta la nostra storia

Noi non sappiamo perché quella persona che non vediamo da vent’anni abbia preso 20 chili, o perché quell’altra sembra possa morire da un momento all’altro a causa dell’anoressia, però possiamo ribellarci alla convenzione inopportuna, quando incontriamo un amico, che è quella di dire: “Come sei dimagrito”, oppure “Come sei ingrassato”, “Ah, beh, ora sì che stai bene, sembri un’altra persona, la metà”. Sono espressioni non innocue ma molto dannose per chi le deve ascoltare, tanto che si sconfina in vere e proprie mortificazioni che non sono sfuggite all’analisi critica degli psicologi anglosassoni, che hanno dato loro denominazioni precise come fat shaming (mortificare chi è grasso e far vergognare o sentire colpevole chi è in sovrappeso), body shaming (forme di bullismo che colpiscono l’aspetto fisico, e quindi insultare o etichettare la persona per come appare soprattutto in riferimento ai canoni di bellezza della cultura di riferimento), thin shaming (far vergognare chi è magra). In ogni caso sono comportamenti verbali aggressivi che mirano a ledere l’autostima dell’altra persona.

Noi non sappiamo cosa abbia fatto tanto ingrassare, essere in sovrappeso o dimagrire quell’amico, ma sappiamo che non c’è bisogno di andare dallo psicologo per praticare la gentilezza ed essere gentili con gli altri, cercando di relazionarci non tanto per la loro forma fisica, quanto per quello che hanno da comunicare e condividere.

Se poi dovessimo decidere di approfondire e chiederci perché in noi c’è quella leggera soddisfazione nell’essere aggressivi con gli altri, un percorso psicoterapeutico può essere molto utile.

Domande frequenti

Che cosa significa che “il corpo siamo noi”?

Significa che il corpo non è un contenitore separato dalla mente ma il modo stesso in cui esistiamo e ci distinguiamo dal mondo. Dal taglio del cordone ombelicale in poi il corpo cambia per tutta la vita, e ogni sua trasformazione, dalla pubertà alla vecchiaia, si ripercuote sugli aspetti psichici e sulla nostra identità.

In che modo il corpo influenza la mente e i pensieri?

Corpo e mente si influenzano a vicenda: il corpo condiziona pensieri, emozioni e scelte, e allo stesso tempo pensieri ed emozioni incidono sulla forma fisica. La netta separazione cartesiana tra res extensa e res cogitans è stata superata: oggi sappiamo che stare bene nel proprio corpo produce un benessere diffuso che si riflette sulla vita personale e relazionale.

Che cosa sono fat shaming, body shaming e thin shaming?

Sono comportamenti verbali aggressivi che colpiscono l’aspetto fisico di una persona. Il fat shaming mira a far vergognare chi è in sovrappeso, il body shaming è una forma di bullismo legata al mancato rispetto dei canoni estetici, il thin shaming colpisce chi è troppo magra. In tutti i casi l’obiettivo, esplicito o implicito, è ledere l’autostima dell’altro.

Come possiamo evitare di mortificare gli altri con i commenti sul corpo?

Non conosciamo mai le ragioni per cui una persona è ingrassata o dimagrita, quindi commenti come “come sei ingrassato” o “come sei dimagrito” non sono innocui. Basta praticare la gentilezza e relazionarsi alle persone per ciò che hanno da comunicare e condividere, non per la loro forma fisica.